ハイブリッド車が注目される背景
近年、ハイブリッド車が俄然注目されていますが、理由としては、自動車の排出ガスによる環境汚染や、燃料である石油の供給不足、価格の高騰が深刻な問題になってきており、2008年にはガソリン暫定税率が引き上げられ、ガソリンの価格はこれまでにない高値となっていることなどが上げられます。
自動車が移動手段として生活に浸透した近代社会において、ガソリンの価格高騰は企業の経営や家計へ大きく影響しています。このような現状から、車を購入する際に燃費の良さがより重要な要素になってきています。
これらの理由で、現在一段と注目を集めているのがハイブリッド車です。ハイブリッド車とは、ハイブリッドに「混合」という意味があるように、一台の車でガソリンと電気を同時に燃料とする車のことをいいます。電気がガソリンを補いながら走行し、ガソリンの消費を抑えます。
ハイブリッド車とガソリン車の燃費比較
実際にハイブリッド車とガソリン車の燃費を比較すると、一般的なガソリン車の燃費はリッター10〜15キロメートル前後が相場であるのに対し、ハイブリッド車のトヨタ現行型プリウスではリッター29.6キロメートルとなっています。平均すると約2.4倍もハイブリッド車の方が燃費がよく、年間で約6万円のガソリン代が節約できます。
しかし近年ではガソリン車の改善も進み、トヨタでは燃費がリッター30キロを超えるガソリン車が開発され、発売が予定されています。
ハイブリッド車の燃費は、発進や停車を繰り返して走行する場合と、高速度で継続して走行する場合では変動します。
ガソリン車とハイブリッド車の特性を踏まえ、自分の用途に適した車を選ぶことも燃費を最大限抑えるためには重要なことです。
車種別の燃費性能
ハイブリッド車において最も重視されるのは、経済性ですがとりわけ「燃費」が一番重要ではないでしょうか？
燃費を車種毎に比較してみると、同じハイブリッド車でも種類によって大きく違うことが分かります。
ハイブリッド車の中で最も低燃費なのはトヨタのプリウスです。発売当初の燃費はリッター28キロでしたが、現在のモデルではリッター33キロまで向上しています。
同じトヨタのハリアーは、SUVとしては始めて販売されたハイブリッド車です。燃費はリッター17.8キロで高馬力を必要とするSUVとしては低燃費です。
エスティマ・ハイブリッドはハイブリッドシステムだけではなく、エンジンシステムの効果によってリッター20.0キロメートルという燃費を実現しています。
トヨタの高級車ブランド、レクサスではLS、GSにハイブリッドモデルがあります。ハイブリッド車ではLSがリッター12.2キロメートル、GSがリッター14.2キロメートルとなっています。数字だけみると低燃費とはいえませんが、排気量や馬力から考慮すると高燃費であるといえます。
ホンダの代表的なハイブリッド車、シビックはリッター31キロメートルで、プリウスに次いて低燃費なハイブリッド車といえます。